Faut-il utiliser les cigarettes électroniques pour le sevrage tabagique ? Le débat persiste.

Dans le dernier numéro de juillet du Lancet, Tedros Adhanom Ghebreyesus,  Directeur général de l’OMS, signe un court article sur les progrès qui ont été observés dans le monde dans le domaine de la lutte contre le tabac à l’occasion de la sortie récente de nouveaux textes de l’OMS (cliquer ici pour accéder au rapport complet) et (cliquer ici pour accéder à un résumé en français). 

Un paragraphe particulièrement incisif y est consacré à la cigarette électronique en tant que moyen de lutte contre le tabac el les arguments développés dans ce rapport sont repris par Tedros Adhanom Ghebreyesus dans ce court texte publié par le Lancet.  L’auteur y passe en revue tous les dangers que représentent les aérosols produits par ces dispositifs dont il rappelle que c’est l’industrie du tabac qui a proposé de faire de la cigarette électronique un outil de lutte … contre le tabac.  

Pourtant, écrit-il en s’appuyant sur une référence bibliographique derrière chaque affirmation, les aérosols qui émanent de cette cigarette contiennent de nombreuses substances chimiques potentiellement dangereuses pour les utilisateurs de cette cigarette comme pour son entourage. Plus grave encore la toxicité potentielle de ces substances est encore accrue par le fait qu’elle s’additionne à celles contenues dans le tabac que continuent à utiliser un grand nombre d’adeptes de la cigarette électronique. 

Un certain nombre d’effets secondaires sont passés en revue : risque cardio-vasculaire, risques pulmonaires, action sur le développement du fœtus pendant la grossesse, action sur le développement du cerveau de l’adolescent etc … 

L’auteur rappelle surtout que le principal risque est de conduire à la dépendance, notamment chez les adolescents qui risquent de devenir dépendants alors qu’ils ne le sont pas encore, ce qui pourrait conduire ultérieurement ces adolescents au passage ou à la poursuite de leur tabagisme.

Pour toutes ces raisons et parce que le rapport bénéfice/risque à long terme reste encore incertain, l’auteur plaide pour un strict encadrement de ces produits. 

Ce rapport très cité dans la presse suscite un vaste débat extrêmement passionnel Ce débat qui concerne l’utilité de la cigarette électronique pour le sevrage tabagique nous semble légitime parce que les résultats des études dont nous disposons et qui pour la plupart ont été commentées sur ce site sont contradictoires. De plus nous manquons de recul même pour de grandes études publiées dans de grands journaux (cliquer ici). 

Tant que ce vide ne sera pas comblé il nous semble que ce débat n’est pas près de se terminer et que l’OMS est pleinement dans son rôle en attirant notre attention sur les incertitudes actuelles.