La politique américaine de lutte contre le tabac a évité plus de 800 000 morts par cancer broncho-pulmonaire en 25 ans

Quel a été l’impact sur la mortalité par cancer broncho-pulmonaire du déclin du tabagisme qui a commencé à être observé au milieu des années 50 aux USA ?

Six groupes d’investigateurs ont cherché à répondre à cette question à partir de modèles basés sur 3 scénarios prenant en compte les comportements tabagiques pour les cohortes  nées entre 1890 et 1970 :

• le scénario actuel, actual tobacco control, (ATC) qui reflète les comportements actuels de la population,
• le scénario no tobacco control, (NTC) qui est celui qui aurait été observé si les mesures de lutte contre le tabagisme n’avaient pas été mises en place au milieu des année 1950,
• le dernier scénario complete tobacco control (CTC) qui postule que plus personne n’aurait fumé à partir de 1965.

Voici pour l’un des modèles, le Yale model, les résultats pour la période 1975-2000 :

En prenant l’ensemble des modèles, on peut considérer qu’approximativement près de 800 OOO décès ont été évités rien qu’aux Etats-Unis durant cette période 1975–2000: plus de 550 000 chez les hommes  et 250 000 environ chez les femmes. Ceci représente une réduction de mortalité par cancer broncho-pulmonaire qui va de 32 à 40% selon les années.

Rien qu’en 2000, approximativement 70 218 décès par cancer broncho-pulmonaire ont été évités.

On voit bien combien ces chiffres sont considérables d’autant qu’on pourrait faire encore mieux si davantage de fumeurs s’arrêtaient.

On entend souvent opposer le bénéfice de la lutte contre le tabac à celui du dépistage. En fait parce qu’il faut du temps pour que diminue le risque de cancer broncho-pulmonaire après l’arrêt du tabac, ces mesures ne sont en rien concurrentielles mais bien complémentaires.