L’objectif des fumeurs ne doit pas être de fumer moins, il doit être de cesser totalement de fumer.

Aux Etats-Unis, le pourcentage de fumeurs qui fument quotidiennement moins de 10 cigarettes par jours a augmenté de 16 à 27% de 2005 à 2014 et la proportion des fumeurs qui ne fument pas tous les jours a augmenté de 19 à 23%. Or, la durée du tabagisme est le facteur de risque le plus important, et ce  indépendamment du nombre de cigarettes par jour. Quelles sont les conséquences de cette consommation d’un nombre réduit de cigarettes ? 

Méthodes

Le but de l’étude présentée dans cet article était d’examiner la relation à long terme entre :

• un tabagisme prolongé  inférieur à 1 cigarette par jour  ou de 1 à 10 cigarettes par jour,
• et la mortalité de toutes causes et la mortalité spécifique par cancer, cancer broncho-pulmonaire, maladies cardio-vasculaires et respiratoires parmi les fumeurs actuels et anciens fumeurs.

Cette étude est une étude de cohorte prospective, la NIH-AARP Diet and Health Study. En 1995-96 un questionnaire portant sur les données démographiques, les habitudes et les antécédents a été envoyé à 3,5 millions de membres de l’American Association of Retired Persons (AARP) âgés de 50 à 71 ans et vivant dans 6 états américains ou 2 grandes métropoles.

Parmi plus de 617 000 personnes ayant répondu, 566 398 hommes et femmes au répondu correctement au questionnaire et ont constitué la cohorte. En 2004-5, un autre questionnaire qui a été rempli par 313 363 personnes (62,3%) et ce questionnaire a servi de questionnaire de base pour l’étude.

Résultats

La majorité des participants étaient des hommes (57,9%), 7,7% étaient fumeurs, 53,9% anciens fumeurs et 38,4% non-fumeurs.

Parmi les fumeurs, 6,8% ont déclaré un tabagisme actuel de moins de 1 cigarette par jour  et 30,4%  de 1 à 10 cigarettes par jour, cependant ils avaient fumé davantage avant. A noter que parmi ceux qui déclaraient avoir un tabagisme régulier inférieur à une cigarette par jour, il y avait un taux plus élevé de fumeurs de pipe ou de cigares.

On voit sur le tableau ci dessous combien le risque de décès et particulièrement de décès par cancer broncho-pulmonaire est augmenté en fonction du tabagisme déclaré lors du questionnaire de 2004-5 :

On voit sur ce tableau qu’il existe, même pour un tabagisme quotidien peu important, une considérable augmentation du risque de décès par cancer broncho-pulmonaire.

Le risque de décès par cancer broncho-pulmonaire est lié au nombre de cigarettes fumées par jour mais est surtout lié au fait que le tabagisme est poursuivi ou non, et s’il est interrompu,  à l’âge de l’arrêt comme le montre le tableau ci-dessous :

Cette étude démontre clairement qu’un tabagisme basé sur une consommation de 1 à 10 cigarettes par jour  et même inférieur à 1 cigarette par jour  est un facteur de risque de mortalité prématurée en grande partie par cancer broncho-pulmonaire. L’objectif des fumeurs qui ont un tabagisme réduit doit être un arrêt total du tabac et non une réduction du nombre de cigarettes fumées par jour.  Plus  l’arrêt est précoce plus le risque diminue. Notre communication sur ce point auprès des malades doit être claire.