Lung cancer risk among smokers of menthol cigarettes.

L’incidence du cancer broncho-pulmonaire est plus élevée chez les noirs américains et ceux-ci fument plus volontiers des cigarettes mentholées. Il n’en fallait pas plus pour considérer que les cigarettes mentholées exposaient davantage à un risque de cancer que les autres.

Cette croyance était d’autant plus répandue que plusieurs études avaient fait penser que la présence de menthol favorisait l’inhalation profonde et la dépendance.

Pour ces raisons la FDA  est en train de réfléchir à l’interdiction des cigarettes mentholées aux USA …

Cette très belle étude épidémiologique parue il y a quelques jours dans Journal of the National Cancer Institute apporte un éclairage nouveau et probablement à notre sens définitif.

Cette étude est faite à partir de la Southern Community Cohort Study, une étude américaine prospective dont l’objectif est d’examiner dans 12 états du Sud les disparités raciales concernant le cancer et d’autres maladies chroniques.

De 2002 à 2009, 85 806 adultes sont entrés dans cette cohorte (2414 ont été exclus pour données insuffisantes). La prévalence du tabagisme actif était élevée supérieure à 30% chez les femmes et à 40% chez les hommes.

Le pourcentage d’arrêt du tabac pendant l’étude était influencé par l’âge et le tabagisme cumulé, mais était le même chez les fumeurs de cigarettes mentholées que chez les fumeurs de cigarettes classiques.

Plus intéressant et contre toute attente, le risque de cancer broncho-pulmonaire était inférieur chez les fumeurs de cigarettes mentholées que chez les fumeurs de cigarettes classiques (OR = 0.65, 95% CI = 0,47-0,90). Et cette diminution se retrouve pour tous les niveaux de consommation tabagique (tableau).