Peut-on prévoir la survenue de pneumopathies radiques ?

Cet article est une revue systématique de la littérature qui porte sur les facteurs dosimétriques prédictifs de toxicité pulmonaire de la chimioradiothérapie dans les cancers bronchiques non à petites cellules. L’objectif principal était la recherche de facteurs prédictifs d’une toxicité de grade ≥2 (symptomatique et ou nécessitant une corticothérapie).

Au total 836 patients provenant de 12 centres différents répartis dans le monde (répartition sensiblement égale entre l’Europe, l’Amérique et l’Asie) ont été inclus.  Cette cohorte a été randomisée en deux groupes :

• une cohorte pour établir les critères prédictifs avec les 2/3 des patients,
• et une cohorte de validation avec le tiers restant.

Pour l’ensemble de la cohorte, le taux de survie à 2 ans était de 44% et celui de pneumopathies radiques symptomatiques de 29,8%. Il y a eu 16 décès (1,9%) attribués à une pneumopathie radique.

Les chimiothérapies associées à la radiothérapie étaient :

• cisplatine-etoposide (38%),
• carboplatine-paclitaxel (26%),
• autres doublets à base de cisplatine (24%) ou de carboplatine (5%)
• gemcitabine (6%).
• Deux facteurs étaient significativement liés, en analyse multivariée, au risque de pneumopathies radiques : le volume pulmonaire recevant 20Gy ou plus (OR 1 ,03 par 1% d’augmentation), et la chimiothérapie par carboplatine et paclitaxel. L’âge élevé avait une tendance non significative à augmenter ce risque.

 Ces facteurs prédictifs sont retrouvés dans la cohorte de validation (tableau ci dessous) :

En fonction de ces différents facteurs des populations à risque bas, moyen ou élevé ont pu être définies.

Quant aux pneumopathies fatales, leur nombre n’a pas permis de définir des données prédictives aussi claires : les doses élevées et la topographie dans les lobes inférieurs étaient associées avec un risque plus élevé de pneumopathies fatales.

Cette étude apporte des données intéressantes qui portent sur un grand nombre de malades. Les grandes différences de toxicité  selon la nature de la chimiothérapie associée à la radiothérapie méritent d’être prises en compte. Elle ne plaident pas pour le choix, en pratique quotidienne, du carboplatine et du paclitaxel en association à la radiothérapie. Cela est d'autant plus vrai que l’action de cette association n’a pas par ailleurs été démontrée comme supérieure à celle de l'association cisplatine-etoposide, ce qui aurait pu justifier l'acceptation d'une surtoxicité.