Propositions pour la nouvelle classification TNM : le N

La septième modification de la classification TNM, publiée en 2009, avait été proposée par l’IASLC, à partir d’une vaste base de données incluant plus de 80 000 patients entre 1990 et 2000. Néanmoins cette analyse rétrospective avait des limites et une nouvelle base de données a été constituée de 1999 à 2010. Cette nouvelle base de données a déjà permis d’établir des recommandations pour la huitième édition qui sera publiée en 2016. Les premiers résultats du groupe en charge de la classification T (cliquer ici) et M (cliquer ici) ont déjà été commentées sur ce site. Voici maintenant des propositions pour le N qui ont été faites à partir des données de plus de 38 000 patients pour le cN et plus de 31 000 pour le pN. Cette base de données a été constituée en grande partie à partir de patients japonais pour lesquels on disposait de données précises concernant le nombre de ganglions atteints.

De façon attendue la survie était significativement différente pour chaque catégorie de cN pour l’ensemble des patients (N0 vs N1, N1 vs N2 et N2 vs N3). Cette différence restait significative dans les différentes catégories de T, à l’exception des T3 et T4 chez lesquels les différences de survie entre cN0 et cN1 n’étaient pas significatives.  

De même, les différentes catégories de pN différaient, quelque soit le type de résection, complète ou non.

Ensuite, ont été examinées les survies en fonction du nombre de ganglions envahis. La comparaison était faite entre les pN1 uniques (pN1a) vs pN1 multiples (pN1b) ou pN2 uniques (pN2a) vs pN2 multiples (pN2b) :

• les différences entre pN1a et pN1b étaient significatives,
• de même, les différences entre pN2a et pN2b étaient significatives,
• en revanche les courbes de survies des pN1b et pN2a étaient superposées.

Enfin, la prise en compte de « skip metastasis » (pN2a sans atteinte N1) a été explorée : les patients classés pN1b avaient la même survie que ceux qui étaient classés pN2 a sans atteinte N1.

Les auteurs recommandent à partir de ces données de conserver les données de la septième classification TNM tout en enregistrant de façon prospective les données concernant le nombre de ganglions atteints et l’existence ou non de « skip metastasis » dans le but  d’accumuler ainsi des données prospectives qui permettraient de prendre éventuellement en compte ultérieurement le nombre de ganglions atteints dans de futures révisions.

On perçoit bien que le nombre de ganglions atteints est probablement un facteur pronostique au moins aussi important que le siège des ganglions atteints mais ces données sont insuffisantes pour être actuellement prises en compte dans la prochaine classification.