Comment reconnaître, explorer et traiter les douleurs chroniques des patients qui sont guéris ? Des recommandations de l’ASCO.

Ces recommandations de l’ASCO ont été établies pour la prise en charge des douleurs des patients qui survivent au cancer. On réalise que c’est une situation clinique importante puisqu’aux USA vivent 14 millions de personnes qui ont des antécédents de cancer et dont les 2/3 ont dépassé 5 ans. Or on estime que 40% d’entre eux ont des douleurs résiduelles qui agissent négativement sur leur qualité de vie.

Pour savoir comment ces douleurs doivent être prises en charge, les auteurs de ces recommandations  ont identifié 35 revues générales, 9 études randomisées et 19 études comparatives qui ont permis de rédiger ces recommandations. 

Le premier groupe de recommandations concerne la détection de ces douleurs qui doivent être recherchées et évaluées à chaque consultation. Si cette recherche est positive, le retentissement des douleurs et leur diagnostic étiologique, centré sur la récidive de la maladie ou la conséquence des traitements, doivent être systématiquement précisés. 

Le deuxième groupe de recommandations concerne les possibilités thérapeutiques disponibles, médicamenteuses ou non, prenant en charge la douleur et son environnement.

Un chapitre détaillé concerne les opiacés qui doivent être réservés aux patients chez les quels tous les autres traitements ont été inefficaces. Il constitue le troisième groupe de recommandations. Les effets à long terme de ces traitements sont notamment bien détaillés.

Ces recommandations ont l’avantage de faire un point très complet sur un sujet peu traité et probablement souvent négligé. Elles doivent être conservées parmi les recommandations utiles en oncologie thoracique.