Doit-on traiter les Carcinomes neuroendocrines à grandes cellules comme des CBNPC ou comme des CBPC ?

Les carcinomes neuroendocrines à grandes cellules constituent avec les tumeurs carcinoïdes typiques, les tumeurs carcinoïdes atypiques et les cancers bronchiques à petites cellules l’une des composantes des tumeurs neuroendocrines. Doivent-ils être traités comme les cancers à grandes cellules en général qui appartiennent à la famille des cancers non à petites cellules, ou doivent-ils, parce qu’ils appartiennent aux tumeurs neuro-endocrines, être traités comme les cancers bronchiques à petites cellules avec les quels ils ont certaines similitudes ?

Pour tenter de répondre à cette question les auteurs coréens de cet article ont extrait les 45 patients traités par chimiothérapie pour un carcinome neuroendocrine à grandes cellules à partir d’un registre de 14 068 patients atteints de cancer broncho-pulmonaire. Certains avaient été traités comme un cancer bronchique à petites cellules (leur chimiothérapie comportait de l’étoposide ou de l’irinotecan), d’autres comme un cancer bronchique non à petites cellules.

Le taux de réponse en première ligne des tumeurs traitées comme un cancer bronchique à petites cellules était de 73%, supérieur à celui des tumeurs traitées comme un cancer bronchique non à petites cellules (50%) mais la différence n’était pas significative. De même la PFS médiane (6,1 vs 4,9 mois) et la survie globale (16,5 vs 9,2 mois) étaient supérieurs sans que ces différences, probablement par un manque de puissance, n’atteignent la significativité.

De même pour les lignes suivantes, les taux de réponses avec irinotecan, cisplatine ou taxanes étaient beaucoup plus élevés que ceux avec pemetrexed, gefitinib ou erlotinib.