La chirurgie a-t-elle sa place dans le traitement des CBPC : encore des données rétrospectives

Si vous croisez sur ce site « chirurgie » et « cancers bronchiques à petites cellules » vous trouverez  11 références d’articles dont plusieurs sont des études rétrospectives qui proviennent d’études de registres.

Voici une nouvelle étude réalisée à partir de la National Cancer Database qui représente environ 70% des cancers traités aux USA. Cette étude utilise la technique des scores de propension pour comparer la survie des malades traités pour un cancer bronchique à petites cellules de stade I à IIIA par chirurgie à celle des malades traités par radiochimiothérapie.

De 2004 à 2013 plus de 200 000 cas de patients atteints de cancer bronchique à petites cellules ont été inclus dans cette base. Après avoir exclu les dossiers comportant des données manquantes, ceux de malades qui n’ont pas reçu de traitement à visée carcinologique, ceux qui n’avaient reçu qu’une radiothérapie et qui n’avaient pas reçu de chimiothérapie et surtout ceux des patients présentant un  cancer de stade IIIB ou IV, il restait 29 994  malades dont 2619 avaient été opérés.

Des cohortes ont alors été crées selon les stades (septième édition de la classification TNM). Ces cohortes réunissaient des patients appariés atteints de cancers bronchiques à petites cellules  de stade I (n=1310), II n=335) et IIIA (n=401). Par ailleurs 4 autres cohortes ont été réalisées pour les patients T1/T2 N0, T3-T4 N0, T1-4 N0  et T1-T4 N1 ou N2.

Les caractéristiques des patients de chaque cohorte étaient bien réparties. Les résultats ont montré :

• Pour les patients dont le cancer ne comportait pas d’extension ganglionnaire une augmentation significative de la survie chez les malades opérés qu’il s’agisse des stades I (38,6 vs 22,9 mois), des T1-T2 N0 (40,1 vs 23 mois), ou même de tous les N0 qq soit le T (38,6 vs 22,1 mois).
• Et également pour les patients présentant une extension ganglionnaire N1 (24,2 vs 18,3 mois) et N2 (20,1 vs 14,6 mois), ces différences étant également significatives.

Enfin une comparaison a été réalisée entre les patients traités par chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie et ceux traités par radiochimiothérapie. Les patients traités par traitement triple avaient aussi une survie significativement plus longue (48,6 vs 28,7 mois).

Cette étude va donc dans le même sens que plusieurs autres études de registre dont une déjà réalisée à partir de la National Cancer Database et commentée sur ce site il y a 2 ans et demi (cliquer ici). Souvenons nous néanmoins que ces études n’ont pas de niveau de preuve comparables avec des études prospectives randomisées qui seules permettraient d’affirmer le rôle de la chirurgie. Les résultats à 10 ans de l’étude randomisée qui comparait chirurgie à radiothérapie ont été publiés le 14 juillet 1973 dans le Lancet (cliquer ici). Dans cet essai la médiane de survie des opérés était de 199 jours et celle des patients traités par radiothérapie de 300 jours. Cette différence était significative à la faveur des patients traités par radiothérapie. Une étude randomisée qui aurait pu être faite depuis plus de 40 ans et qui comparerait de façon prospective des malades opérés et traités par chimiothérapie adjuvante  à des malades traités par le standard actuel qui est la radiochimiothérapie permettrait enfin de répondre définitivement à cette question.