La distance d’un centre disposant de chirurgie thoracique est-elle pronostique ?

L'augmentation de la distance entre le domicile et le centre hospitalier spécialisé le plus proche disposant d’un service de chirurgie thoracique (nearest accessible specialist hospital,  NASH) est-elle associée à une plus mauvaise survie des patients qui ont un cancer bronchique non à petites cellules ? Pour répondre à cette question, les auteurs de cette étude menée en Australie ont travaillé à partir d’un registre de patients atteints de cancer broncho-pulmonaire qu’ils ont croisé avec des registres de décès. Dans cette étude les hôpitaux spécialisés (NASH) étaient distingués des hôpitaux généraux qui en Australie ne disposent pas de service de chirurgie thoracique.

Sur 3240 patients qui avaient un cancer localisé, 53% ont été opérés : il s’agissait plus fréquemment de patients vivant à proximité d’un hôpital spécialisé. Toutefois, pour les patients qui, bien qu’éloignés, étaient admis dans un hôpital spécialisé, leur chance d’avoir une résection était plus élevée que pour les patients qui vivaient à proximité d’un tel centre.

Ceci s’explique bien par le fait que 95% des résections ont eu lieu dans un hôpital spécialisé.

Donc en Australie, un patient qui habite loin d’un centre spécialisé a beaucoup moins de chances d’être opéré parce qu’il a moins de chances d’accéder à un centre spécialisé qui est pratiquement le seul endroit où on opère les patients. En revanche, s’il y parvient, sa probabilité de survie devient la même, à condition qu’il ait un cancer localisé. L’accès des patients à un avis chirurgical est dans cette étude la seule variable déterminante.