L’envahissement ganglionnaire des cancers de stade I

Faut-il faire  un curage ganglionnaire à tous les patients opérés d’un cancer bronchique non à petites cellules de stade I ? Pour répondre à cette question, les auteurs de cette étude rétrospective monocentrique japonaise ont revu les dossiers de 876 patients présentant un cancer bronchique non à petites cellules de stade clinique I, qui ont bénéficié d’une résection complète (R0) par lobectomie.

Il y avait un peu plus d’hommes que de femmes, en majorité fumeurs (347 non fumeurs), l’âge moyen était de 66 ans.

Radiologiquement, la plupart de ces cancers étaient à prédominance solides (n=742). Il y avait 134 patients pour lesquels l’image prépondérante était en verre dépoli. La taille médiane de ces tumeurs était de 2,5 cm. La grande majorité présentaient un adénocarcinome (n=744) et le reste un cancer épidermoïde (les tumeurs d’autres histologies n’ont pas été incluses dans l’étude).

L’incidence des métastases médiastinales était de 9,1% (9,9% dans les adénocarcinomes et 4,5% dans les épidermoïdes).

Quels étaient les facteurs associés à l’extension ganglionnaire pour ces deux types histologiques ?

-       Il n’y avait pour les épidermoïdes que 6 cas d’atteintes ganglionnaires sur 132. Cinq sur 6 étaient des hommes, tous étaient fumeurs et avaient une tumeur solide.

-       Dans les adénocarcinomes, l’âge, un taux élevé d’ACE et une tumeur à prédominance solide étaient significativement associés avec une extension ganglionnaire.

Il est surtout très important de noter :

-       Qu’il n’y avait aucun cas d’extension ganglionnaire positive chez les patients qui avaient une image prépondérante en verre dépoli.

-       Que la taille de la tumeur n’était pas associée à l’atteinte ganglionnaire.

-       Que seul le taux d’ACE est prédictif d’une atteinte ganglionnaire du haut médiastin dans les cancer des lobes inférieurs. Ni l’âge, ni le sexe, ni le tabagisme, ni le siège de la tumeur ne sont significativement liés. Les tumeurs gauches et les tumeurs volumineuses donnent plus fréquemment des atteintes ganglionnaires, mais de façon non significative.

Il s’agit là de données rétrospectives qui doivent être interprétées avec prudence. Il semble bien quand même, à la lecture de cet article, que chez les patients qui ont un adénocarcinome en verre dépoli classé cT1N0M0, on puisse se passer d’un curage ganglionnaire, mais cela en toute rigueur seule une étude prospective pourrait  le montrer.