Radiothérapie post-opératoire des tumeurs thymiques

Les règles d’utilisation de la radiothérapie adjuvante dans les tumeurs thymiques restent discutées et le travail suivant a pour but d’aider à les définir. La classification de Masaoka des tumeurs thymiques est probablement la plus utilisée dans le monde.  Elle différencie

-       les tumeurs complètement encapsulée qui sont classées T1,

-      celles qui envahissent le tissu conjonctif, appelées T2,

-      celles, appelées T3,  qui envahissent des structures adjacentes,

-       et enfin celles qui comportent une dissémination pleurale ou péricardique (T4).

Ce travail rétrospectif est basé sur un registre créée en 1991 et regroupant 32 institutions japonaises. Les données de 2835 patients ont été recueillies de cette date à 2010. Pour être inclus dans cette étude, les thymomes ou carcinomes  thymiques devaient être  confirmés  histologiquement,  de stade II ou III selon la classification de Masaoka. Les tumeurs neuro-endocrines étaient exclues, il ne devait pas y avoir de  résidu tumoral et les informations sur la radiothérapie devaient être présentes.

Ainsi 1265 patients ont été éligibles pour l’analyse. Leur âge moyen était de 59 ans. Il y avait 12% de carcinomes thymiques et le reste était constitué de thymomes. Il y avait environ 70% de stade II et 30% de stade III. Le tiers de ces patients (31,9%) ont eu une radiothérapie post-opératoire.

Globalement le pourcentage de survie sans récidive à cinq ans était de 78 % pour les patients qui avaient reçu une radiothérapie et 83,5 % pour ceux qui n’en avaient pas reçu. Cette différence n’était pas significative.

Dans le tableau suivant, on voit que ta radiothérapie post-opératoire augmentait les pourcentages de survie sans récidive à 5 ans des carcinomes thymiques de stade II et III mais pas ceux des thymomes.

Quelque soit le stade, la survie globale n’était pas en revanche associée au fait de recevoir ou non une radiothérapie.

Dans cette étude, qui comporte des effectifs de patients très importants, la radiothérapie post-opératoire ne prolonge pas la survie globale, ni des patients qui ont un thymome, ni de ceux qui ont un carcinome thymique. Elle prolonge en revanche significativement la survie sans récidive des patients qui ont un carcinome thymique alors qu’elle ne prolonge pas la survie de ceux qui ont un thymome.