Radiothérapie stéréotaxique encéphalique et métastases cérébrales multiples.

Doit-on proposer une radiothérapie cérébrale stéréotaxique (radiochirurgie)  aux patients qui ont cinq métastases cérébrales ou plus? Le but de cette étude est de déterminer si les résultats d’une telle radiothérapie dans cette situation clinique (5 à 10 métastases cérébrales) sont "non inférieurs" à ceux obtenus chez les patients qui ont moins de 5 métastases.

Cette étude observationnelle multicentrique japonaise a été menée chez des patients ayant de 2 à 10 métastases avec des critères de taille précis (plus grand diamètre des lésions <3cm et volume total <15 cm3). Le but était de montrer que la survie des patients traités pour 5 à 10 métastases n’était pas inférieure à celle des patients traités pour 2 à 4 métastases.

En 3 ans, 1194 patients de 23 centres ont été recrutés. Les 3/4 d’entre eux avaient une ou des métastase(s) provenant d’un cancer broncho-pulmonaire. Avec une médiane de suivi chez  les 344 (29%) patients vivants de 20,9 mois,  la médiane de survie de l’ensemble des patients a été de 12 mois.

La médiane de survie des patients avec une seule métastase était de 13,9 mois, significativement plus longue que celle des patients avec 2 à 4 métastases qui était de 10,8 mois.

En revanche la médiane de survie des patients avec 2 à 4 métastases était la même  que celle des patients qui avaient entre 5 et 10 métastases.

Cent un (8%) patients ont eu des effets adverses. Ceux qui étaient reliés au traitement ne différaient pas selon le nombre de métastases traitées.

Cette étude montre que, compte tenu de son efficacité et de sa tolérance, la radiothérapie stéréotaxique pourrait être discutée chez des patients qui ont entre 5 et 10 métastases cérébrales, à condition que la somme des lésions n’excède pas 15 cm3, c’est à dire qu’elles soient de petite taille (une lésion de 10 mm mesure à elle seule plus de 4cm3), et à condition aussi d’avoir accès à cette technique pour ce type de malades.