Radiothérapie stéréotaxique pour les cancers opérables de petit volume ?

Nous manquons de données concernant la comparaison de la radiothérapie stéréotaxique et de la chirurgie dans les cancers opérables car les deux études randomisées, l’étude STARS menée au MD Anderson avec 36 patients et l‘étude hollandaise ROSEL avec 22 patients ont l’une et l’autre été fermées prématurément pour lenteur d’inclusions. Une analyse poolée des deux études portant sur 58 patients randomisés a montré, avec un suivi médian d’au moins 3 ans,  des taux de survie estimés à un an et trois ans de 100 % et 95 % chez les patients traités par radiothérapie et de 88 et 79 % chez ceux qui ont été opérés. Cette différence de survie était significative (p=0,037) (cliquer ici).

Cette étude rétrospective monocentrique japonaise porte sur des patients traités par radiothérapie stéréotaxique alors qu’ils étaient opérables. Les auteurs ont identifié 661 patients consécutifs traités par radiothérapie stéréotaxique pour un cancer bronchique non à petites cellules de stade précoce cT1-T2N0M0. Parmi ceux-ci, 88 avaient été considérés comme opérables le plus souvent par un comité multidisciplinaire, dont seulement 59 étaient histologiquement prouvés.

Leur âge médian était de 79 ans, leur PS était le plus souvent à 0 (68 %) ou 1 (15 %). Ils avaient souvent plusieurs comorbidités.

Ils ont reçu de 40Gy à 60Gy en 5 fractions.

Des taux de contrôle local, de survie spécifique et de survie globale à 3 et 5 ans, particukièremen élevés, sont rapportés sur le tableau ci-dessous :

En analyse multivariée, seuls l’âge et le score de comorbidité de Charlson étaient associés avec la survie globale.

Plus de la moitié des patients ont eu des pneumopathies radiques, le plus souvent de grade 1 et 2. Un seul cas de grade 3 a été observé et aucun de grade 4 ou 5.

Les résultats de cette étude rétrospective unicentrique nous semblent devoir être discutés car il est possible qu’ils soient partiellement faussés par plusieurs biais. I)  Ces patients opérables n’ont pas les caractéristiques habituelles des patients opérable : ils sont plus âgés et ont davantage de comorbidités. Néanmoins ces différences devraient pénaliser les résultats de la radiothérapie. 2)  les raisons pour lesquelles ces patients n’ont pas été opérés alors qu’ils étaient opérables ne sont pas très claires. On sait que certains ont refusé l’intervention mais on ne sait pas combien.  On ignore les autres causes, mais on devine que l’âge et les comorbidités ont dû jouer un rôle. 3) le fait que le diagnostic histologique n’ait été obtenu que chez environ les deux tiers des patients est très certainement un facteur qui a pu jouer un rôle dans les bons résultats obtenus (cliquer ici). 4) Il n’en reste pas moins que les excellents résultats observés devraient inciter à la réalisation d’une étude randomisée comparant chez les malades atteints de cancer bronchique non à petites cellules de petit stade chirurgie et radiothérapie stéréotaxique .