RT-PCR et expression du VEGF pour la détection de micrométastases ganglionnaires

Beaucoup d’auteurs pensent que l’une des explications de la récidive précoce des cancers bronchiques non à petites cellules N0 opérés est que certains malades sont classifiés à tort N0 par le simple examen histologique des ganglions. Comme l’ont montré plusieurs études antérieures dont,  dès 2005, une étude française coordonnée par Françoise Le Pimpec-Barthes (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15661557), la RT-PCR est très sensible pour détecter de telles micro-métastases.

Ce travail new-yorkais s’inscrit dans cette démarche en examinant, après TEP-FDG et médiastinoscopie l’ensemble des ganglions non malins fixant le FDG en coloration classique en immunohistochimie pour cytokératine AE1 et AE3 et RT-PCR pour plusieurs marqueurs épithéliaux. Par ailleurs, les niveaux d’expression de VEGF-A, VEGF-C, VEGF-D, et VEGF receptor-3 ont été mesurés sur les ganglions et la tumeur primitive.

Quarante malades dont près des 3/4 avaient un adénocarcinome ont été inclus dans cette étude.

La distribution par stade a, de façon attendue, été très influencée par la technique utilisée : En coloration de routine, il y avait 35 N0 et seulement 16 après RT-PCR (tableau ci dessous :)

Ainsi la RT-PCR a objectivé une atteinte ganglionnaire chez 54% des patients classés N0.

Par ailleurs, il y avait une corrélation positive élevée entre la détection de micrométastases par RT-PCR  et le niveau d’expression de VEGF-A, VEGF-C, VEGF-D, et VEGF receptor-3 de 189 ganglions examinés.

Le temps de suivi trop court dans cette étude  n’a pas permis pour l’instant d’établir de corrélation avec le taux de récidive ou la survie.