Aux Etats-Unis, le niveau de revenus est le facteur qui influence le plus la participation à un essai clinique

Cette étude porte sur les facteurs socio-économiques qui sont susceptibles d’influencer l’inclusion des malades dans les essais du SWOG.

Sur plus de 77 000 propositions de participer à cette enquête, le taux de réponse a été de 8% (parmi les patients qui ont répondu, 12% avaient un cancer broncho-pulmonaire). Tous les questionnaires rapportaient le niveau d’études mais seulement 83 %le niveau de revenus.

Parmi près de 5500 patients pour les quels la décision thérapeutique  était récente, 40  % ont discuté avec leur médecin de leur éventuelle participation à un essai clinique. Parmi ces derniers, 45% se sont vus proposer un essai et la moitié d’entre eux l’a accepté. En analyse multivariée la proportion de patients qui ont discuté un essai était significativement supérieur :

• lorsque l’âge était <65 ans,
• le revenu était supérieur,
• le niveau d’études était plus élevé,

Le taux de participation a été de 9% : en analyse univariée il était également plus élevé chez ces 3 catégories de patients. En analyse multivariée, c’est uniquement le niveau de revenus qui était lié à la participation : plus il était bas, moins les patients participaient aux essais. Ceci était noté  pour toutes les catégories de patients y compris les plus âgés.

La plupart des raisons invoquées pour refuser l’entée dans un essai clinique concernaient :

• le fait que le traitement soit randomisé (68%),
• le fait qu’il s’agisse d’un protocole de recherche (55%),
• la volonté de ne pas recevoir de traitement (54%),
• les effets secondaires attendus du traitement etc …