Coexisting pulmonary nodules in operable lung cancer: Prevalence and probability of malignancy

La découverte de nodules lors du bilan préopératoire d’un cancer bronchique non à petites cellules est une situation assez fréquente et qui conduit les médecins confrontés à cette situation, soit à récuser la chirurgie en considérant qu’il s’agit d’un cancer métastatique, soit à considérer qu’il s’agit de deux cancers synchrones et à traiter le malade comme tel.

Dans cette étude rétrospective monocentrique  française 710 dossiers de patients atteints de cancer broncho-pulmonaire inclus dans un fichier rétrospectif dans le quel étaient inclus tous les patients consécutifs ont été examinés : 232 présentaient un cancer bronchique non à petites cellules opérable et 56, c’est à dire presque le quart un ou plusieurs nodules. Seulement 27% de ces nodules étaient malins et les facteurs associés à la malignité étaient le type histologique (plus fréquente dans les non épidermoïdes), la localisation dans les lobes supérieurs, la localisation dans le même lobe, la taille du nodule et bien entendu son caractère spiculé.  Un score diagnostique a été établi. A noter qu’à côté des nodules certainement bénins (32%) représentés par des hamartomes, des granulomes etc, il existait un fort contingent de nodules indéterminés non retrouvés à la thoracotomie ou à l’examen histologique, ce chiffre élevé montrant bien les limites des études rétrospectives.