Caractéristiques des nodules solides incidents découverts dans l’étude NELSON

La plupart des recommandations concernant la prise en charge des nodules découverts sur les scanners de dépistage ont été établies à partir des premiers scanners qui découvrent souvent des nodules présents depuis plusieurs années.  Or la problématique des nodules solides découverts sur les scanners ultérieurs est très différente car ces nodules ont une plus forte probabilité d’être cancéreux et il a même été suggéré que ces cancers ainsi détectés seraient plus graves que ceux qui le sont au premier scanner.

Le but de l’étude présentée dans ce numéro de Thorax est d’évaluer sur les scanners réalisés après le premier scanner les facteurs prédictifs de cancer prenant en compte :

• Non seulement les 3 catégories de volume définies à partir des données de l’étude NELSON proposées dans un avis d’expert européen et adoptées par les guidelines de la British Society :
  • < 30 mm³, soit moins de 4mm de diamètre, catégorie définie comme associée un risque faible,
  • 30-<200 mm³soit 4-8 mm de diamètre, définie comme associée un risque intermédiaire,
  • Et ≥200 m³soit plus soit ≥8mm définie comme associée à un risque élevé. 
• Mais aussi les critères morphologiques et la localisation :
  • Dans les lobes supérieurs et notamment le LSD.  
  • Et selon une disposition centrale ou périphérique basée sur la distance du nodule à la plèvre : si cette distance est moins d’un tiers de la distance du hile à la plèvre le nodule est défini comme périphérique, si elle est supérieure à un tiers, elle est définie comme centrale. 

Au total 1280 nouveaux nodules ont été détectés chez 809 participants durant les 3 scanners incidents et 6% de ceux-ci (73/1280) ont été diagnostiqués comme cancéreux. 

Comme le montre le tableau ci-dessous, le volume tumoral était significativement lié au diagnostic de cancer :

 L’analyse rétrospective des scanners précédents est souvent rentable car elle permet de visualiser rétrospectivement des nodules de petite taille (< 15 mm³) qui n’avaient pas été vus antérieurement : les nodules de taille ≥ 30 mm³pour lesquels l’analyse rétrospective retrouve un nodule antérieur de taille < 15 mm³ ont une beaucoup plus forte probabilité d’être malins (22 vs 8%).

En analyse univariée, le volume, la localisation dans le LSD, la caractéristique centrale, une forme irrégulière, et le caractère lobulé ou spiculé des bords sont liés au diagnostic de cancer. En analyse multivariée, le volume, le siège dans le LSD, le caractère central et l’existence d’un petit nodule antérieur sont liés au diagnostic de cancer. La forme et les limites du nodules ne le sont pas. 

Voici encore des données nouvelles obtenues de l’étude NELSON qui démontrent une fois de plus combien les informations qu’on peut tirer d’une lecture attentive du scanner permettent d’évaluer avec précision la probabilité qu’un nodule solide découvert sur un scanner faiblement dosé soit cancéreux. Attention, ces résultats s’appliquent aux scanners réalisés après un premier scanner dans les conditions de l’étude  NELSON. C'est à dire chez un fumeur ou ancien fumeur, âgé de 50 à 75 ans, dont le tabagisme est d’au moins 15 cigarettes par jour pendant au moins 25 ans ou d’au moins 10 cigarettes par jour pendant au moins 30 ans et qui, s’il est ancien fumeur, a cessé tout tabagisme depuis moins de 10 ans.