Les chiens utiles au diagnostic précoce de cancer

Ce travail se situe dans une démarche déjà ancienne, consistant à détecter – dans le but d’un possible outil de dépistage - des composés organiques dans l’air expiré des patients suspects de cancer broncho-pulmonaire et à le soumettre non pas à des analyseurs d’odeur mais à des chiens renifleurs.

Deux cent vingt participants ont été inclus : 110 témoins sains, 60 avec un cancer broncho-pulmonaire histologiquement confirmé et 50 BPCO.

Plusieurs tests ont été réalisés et les résultats sont présentés séparément pour chaque test. 

Les stades des cancers ne sont malheureusement pas conformes à ceux qu’on s’attend à trouver dans une action de dépistage : un seul stade I, 11 stades II et plus de la moitié de stades IIIB-IV !

Les types histologiques étaient variés, avec même des cancers bronchiques à petites cellules.

Finalement les chiens ont suspecté la présence de cancers sur 99 échantillons dont 28 n’étaient pas des cancers, et ils ont indiqué l’absence de cancers sur 401 dont 29 avaient un cancer. Ce qui conduit à une sensibilité de 71% et une spécificité de 93%. Ces chiffres ne sont pas influencés par le tabagisme ou l’existence d’une BPCO.

Beaucoup de choses restent à faire à la suite de ce travail intéressant, et qui le serait beaucoup plus s’il portait sur des cancers de stade IA car c’est là la cible d’un programme de dépistage.