Peut-on mieux sélectionner les candidats au dépistage ?

Il est maintenant de mieux en mieux démontré que l’amélioration des critères de sélection qui ont été utilisés dans l’étude NLST et repris dans la plupart des recommandations, permet de mieux sélectionner les sujets qui tirent bénéfice du dépistage et donc d’améliorer le rapport entre le bénéfice (diminution de la mortalité) et les inconvénients (coût, irradiation) du dépistage.

C’est dans cet axe de recherche que se situe l’étude canadienne PanCanStudy qui a été initiée en 2007 pour évaluer l’efficacité d’un modèle, le PanCan Model lui-même issu du modèle PLCOm2012 (cliquer ici).

Il s’agit d’une étude prospective non randomisée dans laquelle des fumeurs et anciens fumeurs âgés de 50 à 75 ans, sans antécédent personnel de cancer broncho-pulmonaire ont été recrutés par 8 centres canadiens.

Pour être inclus, ils devaient avoir un risque de cancer broncho-pulmonaire à 3 ans établi par le PanCan Model d’au moins 2%.

Les variables prédictive prises en compte dans ce modèle étaient l’âge, le niveau scolaire atteint, les antécédents familiaux de cancer du poumon, le BMI,  l’existence d’une radiographie pulmonaire dans les trois dernières années, les antécédents de BPCO (définie par un critère fonctionnel), la durée du tabagisme et le nombre de paquets année.

Les personnes dépistées ont eu un scanner faiblement dosé à T0, T1 (un an) et T4 (4 ans). Ils avaient en même temps une fibroscopie de fluorescence pour la moitié d’entre eux. Tous avaient également une spirométrie, une recherche de biomarqueurs et une confirmation par dosage urinaire de cotinine de leur tabagisme.

De septembre 2008 à décembre 2010, 2537 personnes ont été recrutées sur 7059 questionnaires. Il s’agissait de grands fumeurs ou d’anciens grands fumeurs puisque leur tabagisme moyen était de l’ordre de 35 cigarettes/jour pendant une durée médiane d’environ 45 ans avec un nombre de PA supérieur à 50.

Avec un temps médian de suivi de 5,5 ans, 164 personnes ont eu un diagnostic de cancer ce qui correspond à une incidence cumulée de 0,065 et à un taux d’incidence de 138,1pour 10 000 personnes-années. Cette incidence cumulée était significativement supérieure à celle du NLST (6,5% vs 4%, p<0,0001).

Les participants sans nodule (nodule non calcifié et non péri-scissural d’au moins 1 mm de diamètre en fenêtre parenchymateuse)  au scanner initial avaient un risque de cancer significativement inférieur à celui des patients qui en avaient.

Au total, 172 cancers broncho-pulmonaires ont été trouvés chez ces 164 personnes et 137 résections chirurgicales ont été réalisées : 121 (88%) ont permis d’affirmer un diagnostic de cancer de stade précoce, et 16 de lésions bénignes. La plupart de ces 172 cancers (137, 80%) ont été identifiés à T0, 8 (5%) à T1 et 17 (10%) à T4.  Les 10 restant étaient des cancers de l’intervalle, c'est à dire des cancers découverts par leurs symptômes dans l’année qui suivait un dépistage négatif.

La proportion de cancers bronchiques non à petites cellules de stade I ou II  était dans cette étude significativement plus élevée que dans l’étude NLST (77 vs 57%).

Ces résultats qui montrent l'impact important de l'intensité du tabagisme et des résultats du premier scanner vont dans le même sens  que ceux d’autres études, notamment l’UKLS (cliquer ici) et les premiers résultats de l’étude NELSON (cliquer ici). Ils montrent bien qu’en s’intéressant à des personnes à risque encore plus élevé on diagnostique davantage de cancers broncho-pulmonaires et aussi davantage de cancers de stades précoces. Ceci à des implications pratiques majeures.