Quelles sont les caractéristiques des cancers découverts dans l’étude NELSON ?

Tout le monde attend avec impatience les résultats de l’étude NELSON qui est l’étude qui, après le NLST (/prev-em-onco/2164), a recruté le plus grand nombre de sujets (près de 16 000, c’est à dire environ le tiers du NLST). Cette étude a largement été citée sur notre site. Elle utilise une méthode de suivi des nodules basée sur un calcul volumétrique que les experts français réunis sur cette thématique ont conseillé d’adopter (/lobectomies-aidees-par-chirurgie-robotisee-ou-lobectomies-video-assistees), cette méthode permettant de réduire considérablement le nombre de faux positifs. Une autre différence avec les autres essais, c’est que l’intervalle entre les rounds est plus long : le deuxième round est bien réalisé 1 an après le scanner initial, mais le troisième seulement 3 ans plus tard et le quatrième 5,5 ans plus tard. Ce sont les 3 premiers rounds  qui ont été analysés dans ce travail.

Il faut encore attendre pour connaître les résultats de cet essai, l’analyse des chiffres de mortalité devant être réalisée 10 ans après la randomisation. Cependant si la stratégie adoptée pour l’approche diagnostique des nodules permet de déceler beaucoup de stades précoces et peu de stades tardifs, ceci est un indice en faveur de l’utilité du dépistage.

La réponse est apportée par ce travail qui porte sur les cancers dépistés dans les 3 premiers rounds.

Sur 15 822 participants éligibles, 7 915 ont été inclus dans le bras scanner. Les chiffres de scanners réalisés et de cancers broncho-pulmonaires découverts sont indiqués ci dessous :

Les caractéristiques des participants ayant un cancer broncho-pulmonaire comparées à celles de ceux qui n’en ont pas sont indiquées sur le tableau ci-dessous :

Ce tableau montre que les sujets ayant un cancer étaient significativement plus âgés et davantage fumeurs.

Aucun participant n’avait de symptôme à la randomisation, mais 5,5% avaient des symptômes lors du diagnostic de cancer et la moitié de ceux ci avaient des symptômes au moment du scanner de dépistage.

Plus de la moitié des patients avaient un adénocarcinome et plus de 70% avaient un cancer de stade I (65,6% de stade IA). Il est aussi intéressant de noter une prédominance droite, et singulièrement lobaire supérieure droite, des cancers.

A noter également que les cancers de stade précoce étaient un peu moins nombreux lors du premier round alors que la proportion d’adénocarcinomes ne changeait pas significativement.

Lorsque l’on compare les femmes présentant un cancer aux hommes présentant également un cancer, celles-ci étaient significativement plus jeune, avaient fumé moins, et avaient un BMI inférieur. Le stade au diagnostic était significativement inférieur chez les femmes (p = 0,005).

Sur le tableau ci dessous, on peut voir la comparaison avec l’étude NLST et trois études européennes à petits effectifs :

Il est intéressant de constater que, bien que les femmes soient moins nombreuses dans cet essai, et bien que les intervalles entre les scanners soient plus longs, la distribution des stades est à la faveur de l’essai NELSON. Lorsqu’on compare le nombre de stades précoces dans l’essai NELSON à celui de l’essai NLST, celui-ci est significativement supérieur.  Ceci est plutôt un élément prédictif favorable pour les futurs résultats de cet essai. Ces données sont également à retenir à la faveur de l’approche volumétrique des nodules telle qu'elle est proposée dans cette étude.